寿司は日本の伝統的な食べ物ですが、近年では世界中で人気があります。特にアメリカでは、寿司ブームが巻き起こっています。しかし、アメリカ人が好む寿司は、日本人が思う寿司とは少し違うものかもしれません。今回は、アメリカでの寿司事情について、在米女性たちの体験談をもとに紹介します。
アメリカ人は生魚が苦手？
寿司といえば、新鮮な魚を使った握り寿司や刺身が代表的ですが、アメリカ人にとっては生魚はあまり馴染みのない食材です。アメリカ人の多くは、生魚に対して抵抗感や不安感を持っています。そのため、アメリカで人気のある寿司は、調理済みのネタを使った巻き寿司や天ぷらなどが中心です。
「私が働いていたお店は、日本で修行を積んだ日本人の寿司職人の方もいて、ネタも厳選して仕入れていました。でも、人気があったのは新鮮なネタを乗せた握り寿司よりも、天ぷらを巻いた巻き寿司。生のお魚を一切使わないお寿司を注文されるお客様が多かったですね」（会社勤務の女性・37歳）
アメリカで有名なカリフォルニアロールも、カニカマやアボカドなど生魚を使わないものです。このように、アメリカ人にとっては、海苔や生魚という日本的な要素よりも、揚げ物やチーズなど西洋的な要素を加えた方が受け入れやすいようです。
アメリカ人は甘党？
日本では緑茶やお茶漬けなど、さっぱりとした味付けが好まれますが、アメリカでは甘いものが大好きです。その影響で、日本食にも砂糖やハチミツなどを加えることが多くあります。特に緑茶に関しては、日本人との感覚の違いに驚くことが多いようです。
「アメリカに来て間もない頃、レストランでアイスグリーンティーを頼んだら、砂糖がたっぷり入ったお茶が出てきたことがありました。慣れ親しんだ緑茶だと思って飲むと、どうしても脳が拒否して飲み干すことができず、『これはアップルジュースだ』と自分に言い聞かせて無理して飲みました」（主婦・42歳）
抹茶ブームもありますが、それらもラテやフラペチーノなど甘いドリンクとして提供されます。温かいお茶を飲む時も、砂糖やミルクを入れることが一般的です。日本人からすると、「こんなのお茶じゃない！」と思うかもしれませんが、アメリカ人にとっては、「こんなに美味しいお茶があるんだ！」と思うのでしょう。
アメリカ人は日本食に興味津々？
アメリカ人は、日本食に対して好奇心や興味を持っています。日本食はヘルシーで美味しいというイメージがありますし、日本の文化や歴史にも魅力を感じる人が多いです。そのため、日本食レストランに行くと、色々な質問をしてくることがあります。
「私が働いていたお店では、お客様からよく質問されることがありました。『エダマメって何？』『トウフって何？』『テリヤキって何？』などです。これらは日本語で言っても通じると思っていたのですが、実は英語では違う言い方をすることもあるんですね。エダマメはソイビーンズ、トウフはビーンカード、テリヤキはグリルドチキンウィズソイソースと言うこともあります」（会社勤務の女性・37歳）
日本食に関する知識が少ないからこそ、新鮮で面白いと感じるのかもしれません。アメリカ人にとっては、日本食はただの食べ物ではなく、日本の文化や伝統を体験できる機会でもあるのです。
まとめ
アメリカでの寿司事情は、日本とはかなり違うものです。生魚や海苔に抵抗がある人も多く、甘いものや揚げ物が好まれます。しかし、それはアメリカ人の好みや文化に合わせた寿司の進化とも言えます。また、アメリカ人は日本食に対して興味や敬意を持っています。日本人としては、寿司の魅力を再発見し、アメリカ人とのコミュニケーションのきっかけにすることができるかもしれません。
以上が、「寿司の魅力再発見：アメリカ人が熱狂する日本食の秘密」についてのブログ記事です。参考にした記事は123です。次回もお楽しみに！
コメント